Veel steden in Spanje hebben een Rambla, een met bomen omzoomde laan waar ooit een rivier stroomde. Toch is er niet één zo bekend of zo interessant als La Rambla in Barcelona.
De Rambla loopt van het Plaça Catalunya naar de haven. De Rambla is een stuk geschiedenis waar altijd iets te beleven valt. De huidige La Rambla is eigenlijk een samenvoeging van vijf oude Ramblas. Ook nu nog heeft elke van de vijf delen zijn eigen specifieke uitstraling en sfeer. De rivier Cagallei die ontsprong in de Collserolaheuvels en in de zomer altijd droog stond, werd in de 14de eeuw omgevormd tot een ondergronds riool. In die tijd strekten de stadsmuren zich over de hele lengte uit, langs de noordkant.

Vanaf de 16de eeuw werden een aantal grote kloosters gebouwd aan de overkant van de straat die hun naam gaven aan de Ramla Santa Mònica, Rambla St Josep en Rambla de la Capputxins. Hierdoor kreeg de staat de bijnaam 'Via Conventa".

Bijna alles in de stad is het bekijken waard, maar probeer niet alles te zien tijdens een eerste bezoek. Het is zalig om door Barcelona te kuieren en de kleine details in je op te nemen, de winkels op de hoek, de marktkraampjes, de gehaaste Catalenen of lekker te genieten van een terras op een van de vele middeleeuwse pleintjes.

De La Rambla begint op het plaça Catalunya. Op dit plein dat is aangelegd in 1927 komen de oude en nieuwe stad samen. Onder dit grote plein bevindt zich een groot metrostation, een informatiecentrum en een groot treinstation.
Bezoekt u Barcelona op de de nationale feestdag La Diada (11 september) dan vindt u op dit plein de meeste evenementen. Een bezoek aan het restaurant op de vijfde verdieping van het warenhuis El Corte Inglés is zeker de moeite waard, vandaar hebt u een schitterend uitzicht over de stad. Op de zuidwestelijke hoek van het plein vindt Café Zurich, een historisch café met een nog authentiek interieur uit 1927.

Een bezoek aan de La Rambla, daar kunt u niet omheen. Maar ook de omliggende wijken zijn zeer bezienswaardig en hebben elk een eigen karakter en alles ligt op loopafstand van uw accommodatie. Maar voordat u als gast bij ons bent kunt u nu een digitaal kijkje nemen in de omgeving.

La Ramblas.

Als u over deze straat slenterend begrijpt u waarom La Rambla de meest besproken hoofdstraat van Europa is. Deze beroemde straat loopt vanaf het plaça Catalunya helemaal door tot de oude haven en is een aangename plek om te vertoeven. La Rambla, een straat welke al meer dan 150 jaar bekend is om er rond te flaneren.
Op bepaalde avonden van september tot juni gebeurt er omstreeks 20:00 uur iets ongewoons op de La Rambla. Zilverkleurige limousines met getinte ramen, meer heren in het pak en dames in fleurige kleding dan normaal. Er bestaat dan geen twijfel mogelijk, dat er dan weer een voorstelling is in het Gran Teatre del Luceu.
Als u over de La Rambla loopt, loopt u over een van de langste theaters ter wereld, ontmoet u vele kleurrijke figuren, zoals de vele straatartiesten die u hier elke dag aantreft, de verscheidenheid aan kiosken of de overweldigende terrassen.
Wat vindt u nog meer op de La Rambla. (van plaça Catalunta ri. haven).

Font de Canaletes, de bekende 19de eeuwse gietijzeren fontein. 'een ieder die hiervan drinkt, wordt verliefd op de stad en zal zeker terugkeren.

Reial Acadèmia de Ciències i Arts, een gebouw dat eind 19de eeuw is ontworpen door Josep Domènech i Estapà. In dit gebouw worden in het weekend ook goede kindervoorstellingen gegeven.

Palau Moja, een 18de eeuws neoklassiek paleis, te bezichtigen tijdens tentoonstellingen.

Palau de la Virreina, paleis uit 1778 van de onderkoning van Peru. Nu is er een informatiecentrum, kaartverkoop en een stijlvolle souvenirwinkel in gevestigd. Daarnaast zijn er ook vaak tentoonstellingen.

La Boqueria, ook wel bekend als de Mercat de Sant Josep. Deze plek kunt u niet overslaan tijdens u bezoek aan Barcelona. Deze markt bestaat sinds 1840 en is de kleurrijkste markt van de stad. In de bijna 300 kraampjes vindt u plaatselijke groenten, vers fruit, pas gevangen zeevruchten, vers voedsel en vele andere zaken.

Casa Teatre del Liceu, een prachtig opera gebouw dat is heropend in 1999 na een grote brand. De voorgevel is nog authentiek. Naast opera zijn er ook dans- en kindervoorstellingen.

Plaça Reial, dit prachtige plein is aangelegd tussen 1848 en 1859. De elegante, strakke geometrische patronen van het plein met zijn edele palmbomen zorgen voor een vreemd contrast met de decadente sfeer die er heerst. Op en rond het plein zijn vele terrassen en clubs en barretjes. Een prachtig plein, dat u wellicht bekend voorkomt uit enkele tv-reclames.

Palau Güell, in 1885 liet Eusibi Güell dit schitterende huis bouwen. Het pand ontworpen door de beroemde architect Gaudi, heeft een voor sommige mensen dominerende voorgevel. Maar in het gebouw is de schoonheid van details adembenemend. Vergeet vooral het dak niet. Een rondleiding met gids is verplicht, open v.a. 10:00 uur, zorg dat u tijdig reserveert.

Centre d'Art Santa Mònica, dit oude klooster is tegenwoordig een tentoonstellingsruimte. In dit gebouw vindt u ook het culturele informatiecentrum van de Catalaanse overheid.

Dit zijn slechts enkele hoogtepunten die u aantreft op La Rambla op slechts 60 seconden van uw overnachtingsadres.

El Raval.

Van gebouwen waar duizend wezen hebben gewoond tot moderne culturele centra, van avant-gardische galerieën tot trendy bars, deze diversiteit vindt u in de wijk Raval.

Casa de la Misericòrdia, dit gebouw dateert uit 1583 en is nu een overheidsgebouw. Het is een van de religieuze gebouwen die zich in vroegere dagen net buiten de stadsmuren van Barcelona bevonden. Een vreemd gat in de muur, waardoor baby's werden overgedragen aan de nonnen, herinnert aan zijn verleden als opvangtehuis voor verwaarloosde kinderen. Bezoek de kapel van het Casa de la Misericòrdia in om een idee te krijgen van de omvang van het middeleeuwse complex en om het 20e-eeuwse ontwerp van Barcelona op zijn best te zien. Een combinatie van antiek en modern.

Centre de Cultura Centemporània de Barcelona, centrum voor hedendaagse cultuur {CCCB}, in dit voormalige weeshuis vindt u een gevuld programma van culturele activiteiten en tentoonstellingen.

Museu d'Art Contemporani {MACBA}, dit museum voor moderne kunst vindt u op het Plaça dels Angels. Naast de Catalaanse en Spaanse kunst uit de jaren '50, zijn er vaak interessante tijdelijke tentoonstellingen.

Antic Hospital de la Santa Crue, dit gotisch complex is een juweeltje en zeker de moeite waard. Het wat tot de jaren '20 in gebruik als ziekenhuis. In de herstelde vleugel vindt u het Institut d'Estudis Catalans. Wandel eens door het schaduwrijke en naar oranjebloesem geurende binnenhof.

Rambla del Raval, deze nieuwste Rambla staat symbool voor het stedelijke beleid van opwaardering. De mensen uit de wijk komen om hier te ontspannen, zitten op terrasjes terwijl de kinderen spelen op het plein. Ook staat er een kunstwerk van de Colombiaanse kunstenaar Botero, de Kat.

Modernisme.

Barcelona gaf de architectuur een uniek geschenk, namelijk een stijl die tussen 1880 en 1930 werd ontwikkeld door de architecten die de stand vormden. Tegenhangers zijn de Engelse beweging Arts and Crafts, de Franse art nouveau en de Oostenrijkse Jugendstil. Daarnaast werd men geïnspireerd door de Catalaanse gotiek en de mudéjar-stijl van de Islam. Wat opvalt aan de kaart van Barcelona is dat bijna alle grote gebouwen afgeplatte hoeken hebben. Dit is een typisch kenmerk van de tijd van de Eixample {de uitbreiding}, de 19de-eeuwse uitbreiding van de stand die meteen ook de springplank vormde naar de nieuwe architectuur, het modernisme.

De wijk Eixample, begint net boven plaça Catalunya, is ontworpen door Iledefons Cerdà i Sunyer (1815 - 1876) , een opvallende civiel ingenieur en parlementslid. Een wijk welke is opgebouwd uit vierkanten van 133 x 133 meter met straten van 20 meter breed. De plannen van Cerdà's waren gebaseerd op het ideaal dat de inwoners van Barcelona een betere behuizing kregen en zo ook een betere gezondheid. Het eerste plan is in 1891 voltooid door ingenieur Pere Garcia Faria en is te zien in het Museu del Clavegueram {museum van riolering}, Passeig Sant Joan 98. Het museum is 900m2 groot en geeft u informatie over de rioleringswerken van de Romeinen tot de Olympische spelen in 1992. Ook is het mogelijk om een ondergrondse rondleiding te boeken.

Deze wijk kunt u het beste kuierend bezichtigen. Er is zoveel te zien dat u hiervoor enkele uren dient uit te trekken. Als u wandelend over de Passeig De Gràcia en Rambla De Catalunya komt u de volgende bezienswaardigheden tegen.

J Roca, deze juwelierszaak is in 1934 ontworpen door de jonge Josep Llu's Sert, een goede vriend van Joan Miró. Het is een van de weinige gebouwen in Barcelona die door hem ontworpen zijn.

Lantaarnpalen, de lantaarnpalen aan de Passeig de la Gràcia zijn ontworpen door Pere Falqués {stadsarchitect} in 1906. Ze behoren tot de mooiste lantaarnpalen ter wereld. Let ook op de tegels rondom de gietijzeren lantaarnpaal, deze zijn ontworpen door Gaudí.

Illa de la Dicordia. Steek de Consell de Gent over, een straat vol kunstgalerieën en modewinkels. Hier vindt u 3 opvallende huizen, elke ontworpen door de grootste architecten uit deze periode. Casa Batlló, ontworpen door Gaudí met zijn extravagante voorgevel en het vloeiende interieur is zeker een bezoek waard.

Casa Mila, een van de bekendste gebouwen van Gaudi. Het is ook bekend als La Pedrera {de steengroeve} vanwege zijn ruwe voorgevel. Het is gebouwd in 1910.

Casa de Ramón Casas (no.96), is het huis waar de mordernista-schilder Ramón Casas woonde er werkte. Zijn werk is te bewonderen in het Museu d'Art Modern in het Parc de la Ciutadella. In het pand zit tegenwoordig de bekende winkel Vinçon, een mekka voor de designliefhebbers.

Palau Robert, net voor de Avinguda Diagonal vindt u links op de Passeig De Gràcia het informatiecentrum voor toerismse van Caralonië. De schaduwrijke tuinen achter dit gebouw bieden u een aangename weg binnendoor naar de Còrsega en de Rambla Catalunya.

Casa Serra, dit huis is in 1908 door Puig i Cadafalch gebouwd, er zit nu de vertegenwoordiging van de Spaanse regering. Van hieruit strekt de elegante Rambla Catalunya zich uit tot plaça De Catalunya. Een ideale plek om burgelijke Catalanen te bekijken.

Maurí, op het kruispunt met Provença / Rambla Catalunya staan twee prachtige Catalaanse gebouwen. Maurí is een heerlijke bakkerij en delicatessenwinkel.

Joan Prats, net voorbij Aragó vindt u links een van de oudste en bekendste kunstgalerieën van de stad, Joan Prats, bekend om zijn tentoonstellingen van hedendaagse kunst.

Port Vell.

Een van de hoogtepunten van een bezoek aan Barcelona is een tocht door de haven. Aan land is het aangenaam vertoeven langs de kade van Moll de Fusta en Moll d'Espanya. Er is hier altijd wel wat te beleven en vaak zijn er grote schepen te zien. In Marina Port Vell, zit u een grote verscheidenheid aan luxueze jachten.

Wat vindt u verder in dit deel van Barcelona.

World Trade Center, dit gebouw ontworpen door het Amerikaanse bureau Pei, Cobbs, Fred en Partners wordt ook wel gezien als een architectonisch uitstalraam. In een van de vier gebouwen bevindt zich ook een van de chicste restaurants van Barcelona.

Museu Maritim, tijdens een bezoek aan dit museum kunt u een kijkje nemen op de Raials Drassanes, de koninklijke werf. Ook is er een replica te zien van de Raial, een van de in Barcelona gebouwde grote schepen.

Monument à Colon, een standbeeld uit 1888 van Colombus. Met een lift kunt u naar het platform vlak bij de top van het 60 meter hoge standbeeld.

Moll d'Espanya, Een belangrijke landtong die Port Vell inloopt. Hier vindt u diverse ontspanningsfaciliteiten, waaronder een Imax theater, het aquarium, diverse bars en het winkelcentrum Maremagnum.

Museu d'Història de Catalunya, museum over de geschiedenis van Calalonië. Het enig overgebleven pakhuis op de Moll de Barceloneta is gebouwd door Elies Rogent. Hier vindt u restaurants met tafeltjes op de kade van Marina Port Vell, het uitzicht vanuit het cafe op de hoogste verdieping is prachtig.

{diverse zaken in Port Vell zijn niet zonder entreegeld toegankelijk}

Barri Gotic.

Dit is het oudste deel van de stad en is het hart van Barcelona. Ze strekt zich uit tot de haven en omvat de Barri Gòtic met de kathedraal en het koninklijk paleis en de wijk Rebera waar rijke handelaars herenhuizen bouwden, zoals het huis waar nu het Picassomuseum is gevestigd. Maar ook de wijk El Raval en de berucht Barri Xino {de Chineese wijk} behoren tot de oudste stad.

Barri Gòtic, deze oude wijk bevindt zich op de plek van een Romeinse nederzetting. Van de oude 4e-eeuwse muren zijn nog slechts enkele meters overgebleven. De blootgestelde funderingen liggen onder het koninklijke paleis en in Carrer de Paradis, no. 10, kunt u een glimp opvangen van zuilen van een tempel voor Augustus.

Bezienswaardigheden in Ciutat Vella:

Palau de la Música Catalana, deze concertzaal {cultureel werelderfgoed UNESCO} is een weinige en grootste modernista-gebouwen in de wijk. Het gebouw is in 1908 voltooid en heeft een prachtige buitenkant en een nog mooier interieur. Een concert bijwonen is zeker aan te bevelen, of een rondleiding met gids.

Catedral, in 1298 is men met de bouw begonnen en pas in de 20e eeuw is deze voltooid. Het is gebouwd op de plek waar een Romeinse tempel stond. De kathedraal bevat 28 zijkapellen met prachtige schilderingen. Het is er heerlijk koel en er lopen ganzen.

Museu Frederic Marès, een zeer apart museum. De collectie begint in de kelder met intacte portalen en religieuze kunst en op de derde etage vindt u pijpen, klokken en paraplu's.

Plaça Sant Jaume, Het Romeinse forum is nog altijd het centrum van de stad. Het Casa de la Ciutat {stadhuis} dateert uit de 14e eeuw.

Palau Reia; Major, het paleis van de koningen van Barcelona.

Museu Picasso, dit museum is ondergebracht in drie gotische paleizen in een straat die zo smal is dat de daken elkaar bijna raken. Dit museum van Picasso vindt u op de Carrer Montcada 15-23.

Església de Santa Maria del Mar, is een eenvoudige gotisch meesterwerk. Vanaf 1384 heeft men 50 jaar gewerkt aan de voltooiing van het gebouw. De akoestiek van dit meest verfijnde gebouw is uniek, er worden dan ook vaak concerten gehouden.